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发表于 2018-3-6 00:56
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此时,在俾斯麦二十年苦心经营下,原为农业国的德国快步踏入蒸汽时代,一跃成为新兴工业强国。迅速膨胀的国家实力需求更广阔的海外市场,但举目望去,世界殖民地业已被老牌列强瓜分殆尽。为夺取“阳光下的土地”,加上1889年参加英国皇家阅舰式时见识的大阵仗,刺激着威廉二世引领德国走上了扩军的道路。与此同时,美国人阿尔弗雷德 马汉的《海权论》自1890年至1905年分三卷刊行,其理论立即被威廉二世奉若圭臬。《海权论》纵横剖析一百六十余年间制海权与殖民帝国形成之间的关系,提出海上贸易乃是国富民强的首要因素之一,若想跻身大国行列,首先就要有控制海洋的能力;因此,充足的贸易货源、可提供足够承载力的商业船队和海外基地、足以确保海上交通线畅通无阻的强大海军必不可少。
* H3 e/ Q8 }# _( j! K 马汉的观点对饥渴的威廉二世而言无异于久旱甘霖。时值1890年代,德国的工业产能已经与英国齐头并进,虽然当时德国海军的规模不及英法俄三国,但在这海军武备大规模转型的过渡时期,装备和人员都亟待扩充的德国人反而占了天时。和痛苦转型的英国人不同,德国可以较轻易地避开风帆时代到蒸汽时代转换的诸多问题,新的海军体系建设亦相对较快。德国人开始不满足于海岸防御舰船,转而着手设计具备远洋航行能力的勃兰登堡级装甲舰,并在1890年通过了四艘同型舰的预算,至1893年又拨给额外七艘的经费。当时针对海军扩张的方针,德军内部分为海军国务秘书弗雷德里希 霍尔曼少将和阿尔弗雷德 冯 提尔皮茨少将主导的两派,前者主张应侧重设计建造适用于海上破交战的巡洋舰,后者则主张应以强大的主力舰形成海上决战与威慑力量。1897年9月,提尔皮茨少将被德皇擢升为海军国务秘书。
* v% C* N) O( H& e& ], z @7 D _6 ?正在皇家游艇“霍亨佐伦”号甲板上攀谈的德国海军首脑,左起:威廉二世、提尔皮茨海军元帅、冯 赫岑多夫海军元帅。
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+ b) r5 Z$ z8 W k l 提尔皮茨也是个出色的演说家,他就任后利用德国国内普遍狂热的民族主义情绪,为海军地位的提升做出了不小的努力。在这种“想象中的共同体”思潮裹挟之下,德国于1898年仿效英国建立了海军协会,至1904年竟膨胀为拥有百万会员的全国组织,规模超过英国海军协会数倍。就在1898年4月,提尔皮茨的舰队扩充法案得以通过,计划以四亿八千九百万马克的巨额经费打造包括十九艘战列舰在内的蓝水海军。随后在1900年,提尔皮茨又抛出一个计划将主力舰数量翻倍的扩充计划并得到了国会批准,这支旨在压倒其余海权强国而创设的部队,便是第一次世界大战期间英国皇家海军大舰队的主要对手——德国公海舰队的雏形。 ; [* k9 ?1 d! |% \
提尔皮茨很清楚,德国作为传统陆权强国,需要耗费大量资源维持强力的陆军,因此在经济上并不能打造出足以正面对抗英国人的海军。但若公海舰队的实力足以让英国人感到英德对抗的巨大风险,使之不敢与自己全面争夺制海权,则大事可成。这也就是所谓的“风险舰队”,从某种意义上来说,提尔皮茨是用足以武装陆军两个集团军的资源在赌博。最终,德国人把自己的国运也押进了这场豪赌。0 f0 F) Y' C5 t9 F# y
此举完全背离俾斯麦的战略意图,令英国顿生警惕。后者逐步放下一贯的“光荣孤立”政策,于1902年将小弟日本拉到旗下,借其钳制俄国;随后开始向原本的假想敌法国靠拢,对德国的共同矛盾成了化解英法矛盾的催化剂。在此期间,威廉二世小动作不断,甚至在布尔战争期间公开为布尔人摇旗呐喊,更煽起了英国国内的仇德情绪,就连他的舅舅——威尔士亲王(后来的英王爱德华七世)也愤怒地宣布:“如果威利是我的孩子,我就天天抽他的屁股。”威廉二世的愚行加上德国海军的膨胀,加速催生了1904年的英法协定与1907年的英俄协定,三国协约正式缔结。至于德国的两次舰队扩充,英方则以鬼才约翰 费舍尔勋爵主导的“无畏舰”予以回击,这类搭载单一口径巨炮的战舰令其先辈在一夜之间沦为过时货色,海洋帝国不列颠也在1905年启动了无畏舰的建造。
& U1 D& P" |' n$ b# j1906年8月入役的德国战列舰“德意志”号,此时英国的“无畏”号也即将服役,令这些德国军舰瞬间过时。 ! C& F3 z z, ~3 Q( b, S
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